不久前，北京当代商城举办了一次令人瞩目的书展。这次书展汇集了1300余种国外原版图书，价格不菲，平均在每册200元左右。相比之下，读者常常抱怨的国内图书定价真是“小巫见大巫”了。正因为此，这次书展被一些人士称为“贵族书展”。
原版书作为市场上一个必要的图书品种，已经越来越多地进入中国读者的读书生活。据中国图书进出口总公司董事长兼总裁陈为江介绍，目前国内从事图书进出口业务的单位有30余家，仅中国图书进出口总公司便与全球1万多家出版社建立了贸易关系，年进口图书6万多种，期刊2万多种。
但是，原版书大量的是由单位购买，直接进入图书市场与读者见面的为数并不太多。这除了管理体制上的原因外，主要在于原版书的价格一般是国内图书的15倍以上。考虑到普通读者的购买力水平，任何经营者都不敢冒这个险。因而，原版书市场实际上存在着一个怪圈：内容、装帧都不错的原版书由于价格过高，很少投放市场；价格便宜的原版书由于阅读价值低而又大多滞销。最典型的例子莫过于到处可见的15元一本的原版小说了。这类图书由于内容、装帧无法达到精美的程度，以致不敌外研社的“经典世界文学名著丛书”和“最新畅销英美文学丛书”，若干书店还树起了“八五折优惠”的招牌以便尽快出手。
但是，在当代商城的这次书展上，标价为4000元的《大不列颠百科全书》被人买走；1800元一本的书也有了买主。书展主办者之一现代书店的经理周明认为，读者对原版书的价格会有一个从熟悉到理解的过程。原版书的内容、印装质量，使它具有了较高的价值，了解了图书的价值，就会认可它的价格。
北京印刷学院出版系进行的一次调查显示，读者购书目的主要是“工作学习需要（占39．757％）”和“兴趣（占37．728％）”；购书时“不计价格”的读者比例高达39％（数据引自1月3日《广州日报》）。这至少说明，对于原版书价格过高的忧虑不是绝对正确的。
此次书展上较受欢迎的原版书有室内装潢、服装服饰、电脑、经济管理类图书以及生活类期刊。这些原版书都是在一般书店里难得一见的，具有较高的借鉴价值和收藏阅读价值。对读者而言，物美价廉和物有所值是和谐并存的。难怪价格不菲的原版书也不乏热情的读者。
在版权贸易如火如荼的今天，通过版权引进、合作出版等方式，国内出版社可以为读者提供价廉物美的国外图书，一些“影印本”国外图书的内容和质量与原版书已经相差无几。但是，原版书仍有它不可被取代的地位。它可以最快、最完整地向读者传达国外的最新信息，赢得对信息时代而言最为宝贵的时间。
当代商城的这次书展本拟定于2月14日结束，在广大读者的要求下延后了一个星期。据主办者介绍，在此期间，每天光顾书展的有一万人次，整个书市销售额达四、五十万元。当然，对于价格不菲的原版书，仍然是“转转看看”的读者占多数。现代书店经理周明充满信心地断言：“原版书会是一个大的增长点。”中国图书进出口总公司也已要求了解此次书展的有关情况，以便更清晰地指导原版书进口业务。
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